Ebola

La malattia da Ebola è causata da virus appartenenti al genere Orthoebolavirus, famiglia Filoviridae.

 Ci sono quattro ortoebolavirus che possono causare malattie nell'uomo:

• Virus Bundibugyo (Orthoebolavirus bundibugyoense)
• Virus Ebola (Orthoebolavirus zairense)
• Virus del Sudan (Orthoebolavirus sudanense)
• Virus della foresta di Tai (Orthoebolavirus taiense)

La malattia da Ebola è rara ma può portare a focolai con alti tassi di letalità.

I sintomi

I sintomi generalmente compaiono entro 2-21 giorni dall'infezione.

Nella fase iniziale, i sintomi includono:

• febbre
• malessere generale e debolezza
• dolori muscolari e articolari
• mal di testa
• perdita di appetito
• diarrea che talvolta contiene sangue e muco
• nausea
• vomito

Dopo circa 10 giorni, la malattia entra in una seconda fase con sintomi legati a diversi sistemi d'organi. Questi includono:

• problemi gastrointestinali come vomito, diarrea, perdita di appetito e dolori allo stomaco
• sintomi neurologici come mal di testa e confusione
• sintomi vascolari come arrossamento negli occhi e nella gola
• problemi cutanei come un'eruzione cutanea
• sintomi respiratori come tosse, dolore al petto e difficoltà respiratorie
• malessere generale, debolezza, astenia estrema

La malattia può anche portare a sintomi emorragici tra cui diarrea sanguinolenta, epistassi, vomito di sangue, emorragie interne e lividi.

Come si diffonde

Gli ortoebolavirus si trovano principalmente in alcune specie di mammiferi selvatici e la trasmissione dagli animali all'uomo è rara. Tuttavia, quando si verifica, il virus può diffondersi da persona a persona e causare focolai.

La maggior parte delle infezioni avviene tramite contatto diretto con il sangue, le secrezioni, i tessuti, gli organi o altri fluidi corporei di persone o animali affetti dall'infezione, sia vivi che morti.

Il virus può anche diffondersi tramite contatti sessuali non protetti con una persona che si è ripresa dalla malattia, o tramite il contatto con superfici o materiali contaminati.

Misure protettive

Per prevenire l'infezione, si consiglia:

• evitare di maneggiare o mangiare carne di animali selvatici
• evitare il contatto ravvicinato con animali selvatici nelle aree dove potrebbero essere presenti ortoebolavirus

Epidemia 2026

Focolaio di malattia da virus Ebola nella Repubblica Democratica del Congo e in Uganda 2026

Un grande focolaio del virus Bundibugyo è in corso nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) e si è anche propagato in Uganda. Sebbene le informazioni restino limitate, valutiamo che la probabilità di infezione per le persone che vivono nell'UE/SEE sia molto bassa. L'ECDC continua a monitorare attentamente la situazione e aggiornerà la sua valutazione man mano che nuove informazioni saranno disponibili.

La Repubblica Democratica del Congo sta rispondendo a un'epidemia di Ebola causata dal virus Bundibugyo nella provincia nord-orientale di Ituri — la diciassettesima epidemia di Ebola nel paese da quando il virus è stato identificato per la prima volta nel 1976. Il Direttore Generale dell'OMS ha stabilito che l'epidemia, dichiarata il 15 maggio 2026, costituisce un'Emergenza di Salute Pubblica di Interesse Internazionale (PHEIC), richiedendo coordinamento e cooperazione internazionale per la risposta.

Al 27 maggio, sono stati registrati in totale 906 casi sospetti e 223 decessi tra i casi sospetti nella Repubblica Democratica del Congo. Al 29 maggio, sono stati segnalati in entrambi i paesi un totale di 134 casi, inclusi nove in Uganda, con 18 decessi tra i casi confermati. Si tratta di ulteriori 49 casi confermati, otto decessi confermati, 160 casi sospetti e 47 decessi sospetti dall'ultimo aggiornamento del 21 maggio.

Inoltre, c'è un caso confermato, un individuo degli Stati Uniti d'America, che ha curato pazienti nella Repubblica Democratica del Congo e attualmente riceve cure in Germania.

Raccomandazioni europee e indicazioni ministeriali

Le principali raccomandazioni dell'ECDC ai paesi UE/SEE e l’ordinanza ministeriale del 29/05/2026

La via più probabile attraverso la quale il virus potrebbe essere introdotto nell'UE/SEE è tramite persone con un'infezione da BDBV che viaggiano dalle aree colpite all'UE/SEE.

Durante l'epidemia di Ebola in Africa occidentale nel 2013–2016, che è stata la più grande epidemia fino ad oggi, in cui sono stati segnalati decine di migliaia di casi, con trasmissione nei grandi centri urbani, e centinaia di operatori umanitari e militari dell'UE/SEE dispiegati nelle aree colpite, sono stati riportati solo un piccolo numero di casi importati in Europa, la maggior parte dei quali evacuati medicalmente per il trattamento. Sulla base di questa esperienza, si prevede che i casi importati sarebbero un evento raro.

La probabilità di trasmissione secondaria del BDBV all'interno dell'UE/SEE e l'occorrenza di catene di trasmissione sostenute all'interno dell'UE/SEE è considerata molto bassa, poiché i casi sono probabilmente identificati e isolati prontamente e sarebbero implementate le misure di controllo raccomandate.

Sebbene l'infezione da BDBV possa causare una malattia grave negli individui colpiti, l'impatto sulla salute pubblica a livello di popolazione nell'UE/SEE è previsto molto basso poiché si verificherebbero solo pochissimi casi. Pertanto, il rischio complessivo attuale di BDBV per la popolazione generale nell'UE/SEE è valutato come molto basso.

Per ora, l'ECDC raccomanda ai paesi UE/SEE di rafforzare le misure di preparazione per la possibile rilevazione dei casi importati.

Ciò include la capacità di identificare e isolare rapidamente i casi sospetti e confermati, effettuare il tracciamento dei contatti e applicare adeguate misure di prevenzione e controllo delle infezioni.  È per questi motivi che il Ministro della Salute ha emanato l’Ordinanza del 29/05/2026.

L'ECDC raccomanda inoltre di aumentare la consapevolezza tra viaggiatori e professionisti sanitari, di rivedere la capacità di test e le procedure diagnostiche, e di garantire che gli ambienti sanitari dispongano di procedure adeguate, personale formato e attrezzature per la gestione sicura dei casi sospetti e confermati.

Fonte: European Centre for Disease Prevention and Control. Threat assessment brief. Ebola disease outbreak caused by Bundibugyo virus, Democratic Republic of the Congo and Uganda – 2026. 21 May 2026. ECDC: Stockholm; 2026.